Ракету космічного призначення «Зеніт-3SL» призначено для доставляння важких космічних апаратів на середні та високі колові й еліптичні навколоземні орбіти, включаючи перехідні до геостаціонарної і геостаціонарну, а також відльотні траєкторії з нахилом орбіти ±180°.

Ракета космічного призначення «Зеніт-3SL» працює на екологічно безпечних компонентах палива - рідкому кисні й гасі РГ-1.

Горизонтальна технологія складання і транспортування дозволяє значно спростити комплекс технологічного устаткування і процедури підготування до пуску.

Передстартова підготовка повністю автоматизована, що уможливлює запуск РКП з морської стартової платформи за схемою «безлюдний старт» і гарантує найвищу безпеку персоналу.

Пуски ракети-носія здійснюють з плавучої платформи з акваторії Тихого океану. Ракету космічного призначення «Зеніт-3SL» експлуатують у складі ракетно-космічного комплексу «Морський старт» (Sea Launch).

Ракету-носій «Зеніт-3SL» створено на базі двоступеневої ракети-носія «Зеніт-2S» розробки КБ «Південне», розгінного блока ДМ-SL (розробка РКК «Енергія») і блока корисного вантажу (розробка фірми «Боїнг»). Перший пуск відбувся 28 березня 1999 р. Усього було здійснено 36 пусків, з них 33 – успішні.