Ракету-носій призначено для оперативного, високоточного виведення на навколоземні орбіти з висотами 300-900 км, нахилами 50,5, 64,5, 87,3, 98° одного або групи космічних апаратів різного призначення.

Ракета-носій працює на самозаймистому рідкому паливі тривалого зберігання. Ракета завдяки багаторазовому увімкненню двигуна верхнього ступеня може виводити супутники на орбіти різної висоти.

Пуски здійснюють з космодрому Байконур і пускової бази Ясний. У цілому комплекс може забезпечувати до 25 пусків ракет-носіїв на рік.

Ракета-носій, яку встановлено у шахтну пускову установку і заправлено компонентами палива, до встановлення космічної головної частини з космічним апаратом може перебувати у пусковій установці необмежений час у межах строку експлуатування. Заміна космічного апарата (космічної головної частини) не потребує зливу палива і вилучення ракети-носія з пускової установки.

Оператором пускових послуг є компанія «Космотрас» (Україна, Росія).

Ракету-носій «Днепр» створено на базі найбільш потужної у світі міжконтинентальної балістичної ракети РС-20 (SS-18 Satana), яка має високі енергетичні можливості та надійність, які підтверджено у 160 пусках. Перший пуск ракети-носія «Днепр» відбувся 21 квітня 1999 року. Усього було здійснено 22 пуски, з них 21 – успішний.