Ракета космического назначения «Зенит-3SL» предназначена для доставки тяжелых космических аппаратов на средние и высокие круговые и эллиптические околоземные орбиты, включая переходные к геостационарной и геостационарную, а также отлетные траектории с наклонением орбиты ±180°.

Ракета космического назначения «Зенит-3SL» работает на экологически безопасных компонентах топлива жидкий кислород и керосин РГ-1.

Горизонтальная технология сборки и транспортировки позволяет значительно упростить комплекс технологического оборудования и процедуры подготовки к пуску.

Предстартовая подготовка полностью автоматизирована, что обеспечивает возможность запуска РКН с морской стартовой платформы по схеме «безлюдный старт» и наивысшую безопасность персонала.

Пуски ракеты-носителя осуществляются с плавучей платформы из акватории Тихого океана. Ракета космического назначения «Зенит-3SL» эксплуатируется в составе ракетно-космического комплекса «Морской старт» (Sea Launch).

Ракета-носитель «Зенит-3SL» создана на базе двухступенчатой ракеты-носителя «Зенит-2S» разработки КБ «Южное», разгонного блока ДМ-SL (разработан РКК «Энергия») и блока полезного груза (разработан фирмой «Боинг»). Первый пуск состоялся 28 марта 1999 г. Всего было осуществлено 36 пусков, из них 33 – успешных.