Родился Александр Кушнарев в 1964 г. в с. Дмитровка Петропавловского района Днепропетровской области. Учился в классе с углубленным изучением физики. Закончил школу с золотой медалью за успехи в учебе. В 1981 г. поступил в Днепропетровский государственный университет на специальность «Производство летательных аппаратов», который окончил в 1987 г.

После окончания ДГУ с 1987 по 1989 гг., как и большинство молодых ребят, Александр проходил службу в армии, но с той разницей, что его военная служба проходила на космодроме Байконур, в одном из подразделений обеспечения подготовки к запуску ракеты-носителя «Энергия». Именно здесь молодой инженер уже непосредственно на практике закреплял университетскую науку, будучи свидетелем реальных пусков космических носителей. Это способствовало получению более широкой базы практических знаний в области эксплуатации ракетной техники и окончательно повлияло на дальнейшую судьбу и решение связать свою жизнь именно с КБ «Южное».

В июле 1989 г. Александр Кушнарев начал свою трудовую деятельность в конструкторском бюро «Южное». С того времени он прошел путь от инженера до первого заместителя Генерального конструктора – Генерального директора по системному проектированию.

А.П. Кушнарев работал на должностях инженера (1989-1991 гг.), инженера-конструктора 2 категории (1991-1992 гг.), инженера-конструктора 1 категории (1992-1996 гг.), ведущего инженера (1996-2001 гг.), ведущего инженера-конструктора (2001-2002 гг.), начальника группы, начальника сектора (2002 г.), начальника проектного отдела (2002-2005 гг.), начальника проектного комплекса (2005-2010 гг.), заместителя главного конструктора и начальника КБ-1 – начальника комплекса 1 (2010-2012 гг.), первого заместителя Генерального конструктора – Генерального директора по системному проектированию (2012-2020 гг.).

Приказом ГКА Украины № 1-кп от 11.01.2021 г. на Александра Павловича Кушнарева временно возложено выполнение обязанностей Генерального директора Государственного предприятия «Конструкторское бюро «Южное» имени М.К. Янгеля».

Приказом Государственного космического агентства Украины №21-кп от 29.07.2021 г. КУШНАРЁВ Александр Павлович назначен Генеральным директором ГП «КБ «Южное».

Александр Кушнарев обладает высоким уровнем инженерной подготовки и практического опыта разработки проектной и конструкторской документации. Он непосредственно принимал участие в модернизации ракеты-носителя «Зенит-2» для интеграции с американскими спутниками системы «Глобалстар», а именно в разработке и отработке уникальной системы ‒ диспенсера, который должен был обеспечить выведение на заданную орбиту и безопасное отделение 12 космических аппаратов с массой около полтонны каждый. Александр Павлович также выполнял работы по повышению энергетических возможностей ракеты-носителя «Зенит-3SL» и разрабатывал техническую документацию по интеграции полезных грузов для миссий программы «Морской старт». Обеспечивал работы по адаптации РН «Зенит-3SL» для проекта «Наземный старт». Осуществлял общее техническое руководство проектными роботами по темам «Морской старт», «Наземный старт», «Циклон-4», «Днепр», «Маяк» и «Антарес». Возглавлял ключевые разработки космической и оборонной техники, объединяя таланты и усилия многотысячного коллектива КБ «Южное» и более 100 предприятий украинской кооперации. Коллектив под его руководством внес значительный вклад в ряд разработок для Министерства обороны Украины, в частности комплекса «Сапсан».

Прохождение этого продолжительного пути от самого начала дало возможность Александру Павловичу получить всестороннее понимание менеджмента на системном уровне и целостный комплекс знаний в области управления процессами создания ракетно-космической техники.

Кушнарев А.П. имеет существенный опыт во внешнеэкономической деятельности предприятия, приобретенный на должности первого заместителя Генерального конструктора ‒ Генерального директора ГП «КБ «Южное», который позволил завоевать высокий авторитет ведущего специалиста и менеджера среди многих иностранных заказчиков. В настоящее время география деятельности ГП «КБ «Южное» охватывает большинство космических стран мира и стран, имеющих амбиции относительно присоединения к элитному клубу космических государств. Сегодня его усилия сосредоточены на развитии внешнеэкономической деятельности предприятия с многочисленными иностранными партнерами.

Много внимания Александр Павлович уделяет развитию отраслевой науки, взаимодействию с ключевыми национальными и зарубежными научными учреждениями, внедрению на предприятии прогрессивных производственных технологий и перспективных материалов, повышению уровня конкурентоспособности продукции предприятия и вопросам импортозамещения, формированию новых рынков сбыта продукции и услуг предприятия путем разработки уникальных наукоемких и конкурентоспособных образцов ракетно-космической и оборонной техники.

А.П. Кушнарев ‒ академик Международной академии астронавтики (2015), соавтор шести изобретений (полезных моделей) Украины, трех заявок на выдачу патентов Украины и одного авторского свидетельства СССР, автор многих научных публикаций и статей по вопросам ракетно-космической техники.

Почетный работник космической области Украины (2011), лауреат премии Кабинета Министров Украины (2013), лауреат Государственной премии Украины в области науки и техники (2019). За достигнутые успехи в работе награжден нагрудным знаком ГП «КБ «Южное» «За создание ракетно-космической техники», медалью «За заслуги» (2019).

Женат, имеет двух детей ‒ сына и дочь.